¿Cuánto gana un chofer CDL en 2026? Salario por ruta y experiencia

Para ver el panorama completo, lea nuestras estadísticas de la escasez de choferes.

Cuánto gana un chofer CDL depende menos de la licencia y más de la ruta, la empresa y el tipo de carga. Un chofer local de LTL, uno de flota privada y uno de OTR en su primer año pueden tener la misma CDL Clase A y aun así ganar cantidades muy distintas. Cuando sepa cuál de esas opciones se ajusta a su vida, puede revisar trabajos para choferes CDL que coincidan con sus rutas y su experiencia.

Esta guía usa dos fuentes públicas de uso común sobre el pago de choferes: la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. (BLS) y el estudio de compensación de choferes de la American Trucking Associations (ATA). Son cifras publicadas de la industria, no ofertas de trabajo. Lo que le pague una empresa en particular depende de esa empresa.

¿Cuánto gana un chofer CDL en promedio?

Según la BLS, el salario anual mediano de los choferes de camiones pesados y tractocamiones fue de $58,640 en mayo de 2025, o $28.19 por hora. La mitad de los choferes ganó más y la otra mitad ganó menos. La mediana de todas las ocupaciones en EE. UU. fue de $50,980.

El rango es amplio. El 10% con menor salario ganó menos de $40,140 y el 10% más alto ganó más de $79,380. El salario promedio fue de $59,710 entre casi 2.1 millones de choferes, según una publicación de la BLS de septiembre de 2026.

Si divide la mediana entre 52 semanas, el resultado es de unos $1,128 por semana antes de impuestos. Es una cuenta sencilla sobre la cifra anual, no un dato semanal que publique la BLS, pero sirve para comparar cuando un anuncio promete mucho más.

Un límite importante: los datos de salarios de la BLS solo incluyen empleados. No incluyen a los owner-operators que trabajan por cuenta propia.

Cuánto gana un chofer CDL según la ruta y el tipo de empresa

La BLS da el panorama general. El estudio de la ATA desglosa el pago según el tipo de trabajo. Su edición de 2026, basada en lo que más de 130 flotas pagaron a sus choferes en 2025, reportó estas medianas:

Hay varios puntos clave. El pago en truckload de ruta irregular subió 8.3% frente a 2023. Los choferes de ruta dedicada ganaron en promedio más que los de ruta irregular. En las flotas privadas, los choferes de tanque y de refrigerado ganaron más que los de dry van.

¿Por qué las cifras de la ATA son más altas que la mediana de la BLS? La ATA encuesta directamente a flotas de trucking, mientras que la BLS cubre a todos los empleadores que contratan choferes, incluidos el comercio mayorista, la manufactura y la construcción. La ATA también aclara que las flotas encuestadas cambian de una edición a otra, por lo que las comparaciones entre años no son exactas.

Cuánto gana un chofer CDL según la industria

También importa para quién maneja. La BLS reporta estas medianas de mayo de 2025 por industria:

• ★Transporte por camión (empresas de trucking): $60,320
• ★Comercio mayorista: $58,550
• ★Manufactura: $56,570
• ★Construcción: $56,080

Las empresas de trucking son el mayor empleador, con cerca del 40% de todos los empleos de choferes de camiones pesados.

Cómo se les paga a los choferes

La mayoría de los choferes de camiones pesados cobra por milla, más bonos, según la BLS. La tarifa por milla cambia de una empresa a otra y puede depender del tipo de carga y de la experiencia del chofer. Algunos owner-operators cobran un porcentaje de lo que genera cada carga. Pregunte a cada empresa qué modelo de pago aplica al puesto que le interesa.

Las reglas federales de horas de servicio limitan cuánto puede manejar y, por lo tanto, cuántas millas puede recorrer. Según la regla de FMCSA (49 CFR 395.3), un chofer puede manejar hasta 11 horas dentro de una ventana de 14 horas después de 10 horas consecutivas fuera de servicio, y no puede manejar después de 60 horas en servicio en 7 días (70 horas en 8 días en empresas que operan todos los días de la semana) hasta tomar un reinicio de 34 horas consecutivas fuera de servicio. Al comparar ofertas, pregunte cuántas millas por semana recorren de verdad los choferes en ese puesto, no solo la tarifa por milla.

Qué hace subir su pago

Usted controla más de su pago de lo que sugieren los promedios. Los factores más importantes:

• ★Experiencia. La BLS señala que la tarifa por milla puede depender de la experiencia del chofer.
• ★Endosos. Un endoso como el de materiales peligrosos (hazmat) le permite llevar cargas que los choferes sin él no pueden llevar. Según la BLS, el endoso hazmat requiere un examen teórico adicional y una verificación de antecedentes.
• ★Equipo. En el estudio de la ATA, los choferes de tanque y refrigerado ganaron más que los de dry van en flotas privadas.
• ★Tipo de empresa. En el estudio de la ATA, el LTL linehaul ($85,000) y los choferes de ruta dedicada en flotas privadas (más de $75,000) reportaron medianas más altas que el truckload de ruta irregular ($73,639).
• ★Un historial limpio. La BLS indica que las regulaciones federales exigen que los choferes CDL mantengan un historial de manejo limpio. En nuestra experiencia, un MVR limpio le abre más puertas.

Qué esperar en su primer año como chofer CDL

Según la BLS, los choferes nuevos normalmente reciben varias semanas de entrenamiento en el trabajo con un chofer mentor con experiencia. En nuestra experiencia, los choferes nuevos suelen empezar por debajo de las medianas anteriores, así que cuente con que su primer año esté en la parte baja del rango de la BLS y vuelva a comparar ofertas cuando tenga 12 meses de manejo seguro.

Prepararse también toma tiempo: la BLS indica que los programas de manejo de camiones en escuelas privadas y colegios comunitarios suelen durar de 3 a 6 meses.

Pago de owner-operators: lo bruto no es lo que se lleva a casa

La cifra de la ATA de más de $170,000 para owner-operators contratados es compensación bruta. De ahí, un owner-operator normalmente paga el camión o el arrendamiento, combustible, seguro, mantenimiento, llantas, permisos e impuestos. Lo que se lleva a casa depende de esos costos y de cuántas millas pagadas recorre. Antes de arrendar o comprar, calcule el costo por milla de su propio camión y sus rutas.

Pago por estado

El pago varía según el estado. Para ver salarios en su zona, use los perfiles salariales por ocupación de la BLS, que muestran medianas y rangos por estado y área metropolitana.

Preguntas frecuentes

Lecturas relacionadas

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• ★Escasez de choferes CDL en EE. UU. 2026: lo que deben saber las empresas

Fuentes

• ★U.S. Bureau of Labor Statistics, Occupational Outlook Handbook: Heavy and Tractor-Trailer Truck Drivers, actualizado el 27 de agosto de 2026 (datos salariales de mayo de 2025).
• ★U.S. Bureau of Labor Statistics, Truck drivers are in it for the long haul, The Economics Daily, 14 de septiembre de 2026.
• ★American Trucking Associations, Driver pay continues to rise as trucking emerges from a tough four years (estudio de compensación de choferes 2026).
• ★CCJ, Truck driver pay continues to rise.
• ★Trucking Dive, ATA: Dozens of trucking companies planned pay increases for 2026.
• ★Federal Motor Carrier Safety Administration (eCFR), 49 CFR 395.3: Maximum driving time for property-carrying vehicles.